Heiligverklaring Damiaan. Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche herinneren aan hun voorstellen aan de Minister van Buitenlandse Zaken
(21-02-2009)
Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche (beiden lid van de Commissie Buitenlandse Zaken) zijn blij dat er een datum is vastgelegd voor de officiële heiligverklaring van pater Damiaan. Zij grijpen deze bekendmaking aan om hun voorstellen, die zij vorig jaar aan minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht deden, in herinnering te brengen. Het was immers De Gucht die begin vorig jaar aan onze diplomaten opdracht gaf initiatieven te ontwikkelen om België op een andere en betere manier in beeld te brengen.
Concreet roepen Schelfhout en Van Den Driessche de minister op de heiligverklaring van een uitzonderlijke landgenoot aan te grijpen om het niet zo fraaie mago van ons land te verbeteren.
Damiaans voorbeeld wekte immers al in de 19de eeuw grote bewondering over de hele wereld. Maar ook daarna nam het respect voor hem alleen maar toe. De standbeelden van hem in Honolulu en zelfs in het Amerikaanse Parlement op Capitol Hill in Washington illustreren zijn grote betekenis.
De naar hem genoemde actie is vandaag als zeer verdienstelijke ngo actief in twintig landen verspreid over vier continenten, wat Damiaans wereldwijde uitstraling blijvend beklemtoont. Damiaan wordt ook in eigen land nog steeds op handen gedragen: voor de Vlamingen is hij de grootste Belg ooit, maar ook de Franstaligen plaatsten hem op de derde plaats in hun rangschikking.
Dat Damiaan het opnam voor toen nog ongeneeslijk zieke medemensen doet sommigen, niet ten onrechte, opmerken dat hij vandaag zou ijveren voor de lotsverbetering van bv. Aids-patiënten, die vaak evenzeer als verschopten worden behandeld. Damiaan verdient respect en erkenning, ook van wie in God noch Gebod gelooft. Zijn voorbeeld blijft zeer zinvol. Zonder overdrijving mogen we stellen dat Damiaan een blijvend toonbeeld is van de sociale ingesteldheid en de grensoverschrijdende solidariteit die ons land en zijn inwoners typeren.
De heiligverklaring van Damiaan is hét moment voor een grootse sensibiliseringsactie om lepra uit de wereld te helpen. Vandaag lijden naar schatting tussen de 500.000 en 1.000.000 mensen aan deze verschrikkelijke ziekte. In 2007 werden ongeveer 225.000 nieuwe gevallen geregistreerd; dat zijn ongeveer 630 mensen per dag. Drie miljoen mensen moeten leven met blijvende letsels ten gevolge van lepra: handen en voeten zijn verminkt. De schade is onherstelbaar en leidt al te vaak tot uitsluiting uit de leefgemeenschap.
Gelukkig is er een positieve trend. De jongste vijf jaar is er een duidelijke daling van het aantal nieuwe gevallen. Echter, om lepra helemaal uit te kunnen roeien, mag slechts 1 persoon op 10.000 binnen een gemeenschap aan de ziekte lijden. En zo ver zijn we nog niet. In India bijvoorbeeld, in de noordelijke staat Bihar, lijden nog steeds 3,52 mensen op 10.000 aan de ziekte.
Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche dienden daartoe een voorstel van resolutie in bij de Senaat om de regering aan te sporen initiatieven te nemen die de uitroeiing van de ziekte bespoedigen. In deze resolutie wordt nadrukkelijk verwezen naar de oproep van de Wereldgezondheidsorganisatie om lepra te bannen. Deze resolutie geniet intussen de steun van parlementsleden uit alle democratische partijen. Zij hopen dat de bespreking en de goedkeuring van hun resolutie nu spoedig kan gebeuren.
Tot slot beklemtonen Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche dat hun voorstellen geenszins afbreuk doen aan het goede principe van de scheiding tussen Kerk en Staat. Zij wensen slechts een uitzonderlijke persoonlijkheid met grote verdiensten in de kijker te plaatsen.
Terug naar het overzicht
(21-02-2009)
Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche (beiden lid van de Commissie Buitenlandse Zaken) zijn blij dat er een datum is vastgelegd voor de officiële heiligverklaring van pater Damiaan. Zij grijpen deze bekendmaking aan om hun voorstellen, die zij vorig jaar aan minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht deden, in herinnering te brengen. Het was immers De Gucht die begin vorig jaar aan onze diplomaten opdracht gaf initiatieven te ontwikkelen om België op een andere en betere manier in beeld te brengen.
Concreet roepen Schelfhout en Van Den Driessche de minister op de heiligverklaring van een uitzonderlijke landgenoot aan te grijpen om het niet zo fraaie mago van ons land te verbeteren.
Damiaans voorbeeld wekte immers al in de 19de eeuw grote bewondering over de hele wereld. Maar ook daarna nam het respect voor hem alleen maar toe. De standbeelden van hem in Honolulu en zelfs in het Amerikaanse Parlement op Capitol Hill in Washington illustreren zijn grote betekenis.
De naar hem genoemde actie is vandaag als zeer verdienstelijke ngo actief in twintig landen verspreid over vier continenten, wat Damiaans wereldwijde uitstraling blijvend beklemtoont. Damiaan wordt ook in eigen land nog steeds op handen gedragen: voor de Vlamingen is hij de grootste Belg ooit, maar ook de Franstaligen plaatsten hem op de derde plaats in hun rangschikking.
Dat Damiaan het opnam voor toen nog ongeneeslijk zieke medemensen doet sommigen, niet ten onrechte, opmerken dat hij vandaag zou ijveren voor de lotsverbetering van bv. Aids-patiënten, die vaak evenzeer als verschopten worden behandeld. Damiaan verdient respect en erkenning, ook van wie in God noch Gebod gelooft. Zijn voorbeeld blijft zeer zinvol. Zonder overdrijving mogen we stellen dat Damiaan een blijvend toonbeeld is van de sociale ingesteldheid en de grensoverschrijdende solidariteit die ons land en zijn inwoners typeren.
De heiligverklaring van Damiaan is hét moment voor een grootse sensibiliseringsactie om lepra uit de wereld te helpen. Vandaag lijden naar schatting tussen de 500.000 en 1.000.000 mensen aan deze verschrikkelijke ziekte. In 2007 werden ongeveer 225.000 nieuwe gevallen geregistreerd; dat zijn ongeveer 630 mensen per dag. Drie miljoen mensen moeten leven met blijvende letsels ten gevolge van lepra: handen en voeten zijn verminkt. De schade is onherstelbaar en leidt al te vaak tot uitsluiting uit de leefgemeenschap.
Gelukkig is er een positieve trend. De jongste vijf jaar is er een duidelijke daling van het aantal nieuwe gevallen. Echter, om lepra helemaal uit te kunnen roeien, mag slechts 1 persoon op 10.000 binnen een gemeenschap aan de ziekte lijden. En zo ver zijn we nog niet. In India bijvoorbeeld, in de noordelijke staat Bihar, lijden nog steeds 3,52 mensen op 10.000 aan de ziekte.
Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche dienden daartoe een voorstel van resolutie in bij de Senaat om de regering aan te sporen initiatieven te nemen die de uitroeiing van de ziekte bespoedigen. In deze resolutie wordt nadrukkelijk verwezen naar de oproep van de Wereldgezondheidsorganisatie om lepra te bannen. Deze resolutie geniet intussen de steun van parlementsleden uit alle democratische partijen. Zij hopen dat de bespreking en de goedkeuring van hun resolutie nu spoedig kan gebeuren.
Tot slot beklemtonen Els Schelfhout en Pol Van Den Driessche dat hun voorstellen geenszins afbreuk doen aan het goede principe van de scheiding tussen Kerk en Staat. Zij wensen slechts een uitzonderlijke persoonlijkheid met grote verdiensten in de kijker te plaatsen.
Terug naar het overzicht
